Un nuevo material plástico que refresca la piel

5 de septiembre de 2016 

 

En la Universidad de Stanford se ha desarrollado un textil de bajo coste basado en plástico que; entretejido en la tela; refresca el cuerpo de manera mucho más eficiente que los tejidos naturales o

sintéticos de la ropa que usamos en la actualidad. Estos nuevos tejidos permitirán que la ropa que se elabore con ellos mantenga a la gente fresca en climas cálidos; lo cual puede suponer reducir la necesidad del uso del aire acondicionado y por consiguiente un aumento en el ahorro de energía; sobretodo en los meses más calurosos del año. 

 

El nuevo material enfría el cuerpo del individuo al permitir que el sudor se evapore a través del tejido; algo que las telas normales ya hacen; pero la novedad es que éste proporciona un segundo mecanismo innovador para enfriar el cuerpo; el cual consiste en que el tejido permite que el calor emitido por el cuerpo; como radiación infrarroja; pase a través del textil plástico. 

 

«Entre el 40% y el 60% del calor de nuestro cuerpo se disipa en forma de radiación infrarroja cuando estamos sentados en una oficina»; ha indicado uno de los autores del estudio; Shanhui Fan; «pero hasta ahora ha habido muy poca o nula investigación sobre el diseño de tejidos según sus características de radiación térmica»; afirma el mismo. 

 

Para el desarrollo del nuevo tejido plástico; los investigadores emplearon nanotecnología; fotones y química para conferir al polietileno una serie de características deseables para un material que se use para vestir.

 

Así; permite que la radiación térmica; el aire y el vapor de agua pasen a través de él; además de ser opaco a la luz visible; y deja que la radiación infrarroja lo atraviese; porque esa es una de las características del poliestireno.

 

Muestra del material plástico

Muestra del material plástico

 

 

Poliestireno tratado químicamente

 

Los expertos de Stanford sí tuvieron que hacer frente a dos problemas en el uso del poliestireno: que es impermeable y que deja pasar la luz.

 

Para solucionar esos problemas; los investigadores encontraron una variante de poliestireno que tiene una nanoestructura que es opaca a la luz visible; pero transparente a la radiación infrarroja -lo que permite que el calor del cuerpo pueda salir.  Además modificaron dicho material tratándolo con productos químicos inocuos para permitir que las moléculas de vapor se evaporen a través de unos nanoporos en el plástico; lo que permite que respire como una fibra natural.

 

Una vez conseguido el material y para hacerlo más similar a la tela; crearon una versión con tres capas; dos de ellas de poliestireno tratado separadas por una malla de algodón para darle más resistencia y espesor.

 

Los expertos siguen con sus investigaciones para añadir más colores al nuevo material y darle características y texturas que lo hagan más similar a la ropa.

 

 

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Fuente: RTVE